黄昏時のヤクシカ

縄文杉からの帰り道。

単調なトロッコ道を黙々と歩いていると、ヤクシカの兄弟（姉妹？）に出くわした。

僕たちとしばし対峙したあと、彼らは夕暮れの斜光を浴びながら、森の奥へと紛れていった。

縄文杉の生き様

樹齢7200年ともいわれる、縄文杉。

科学的調査によれば、2170年という数値が示されているが、いずれにしても気の遠くなるような年月を、彼は生き抜いてきた。

そのごつごつとした樹肌が、彼の壮絶な生き様を、まざまざと物語っている。

静寂の縄文杉

屋久島は南国といえども、山頂帯は例年11月下旬には初雪が観測され、2月ごろまで深い雪に閉ざされる。

標高約1300メートルに位置する縄文杉周辺も雪に覆われ、訪れるにはアイゼン等それなりの雪山装備が必要となる。

島の象徴ともいえる縄文杉になかなか行けないとなれば、わざわざこの時期に来島する観光客は少なく、山はひっそりと本来の姿を取り戻す。

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七色の虹

今日の屋久島は朝から雨の降る、あいにくの空模様だった。

それでも時折、晴れ間も覗くなど、天気は一向に落ち着かない。

昼過ぎに気がつくと、七色に輝く鮮やかな虹が、くすんだ海の上にくっきりと架かっていた。

季節外れの運動会

2月半ばのある休日、島内で活動している「スポーツ少年団（通称＝スポ少）」の全チームが集結して、「屋久島町スポーツ少年団交歓交流大会」なる催しが、安房（あんぼう）にある町立の体育館で開かれた。

スポーツ少年団というのは、主に小学校単位で活動しているスポーツクラブのこと。

我が子らの通う安房小学校では、ソフトボールとバレーボール、そしてサッカーの3競技があり、3年生の娘はバレーボール、1年生の息子はサッカーにそれぞれ所属し、この1年間活動を続けてきた。

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春の足音

この前、西部林道の森で、ウラジロの新芽が顔を出しているのを見かけた。

つわんこ（＝ツワブキの新芽）やタラノメなど、そろそろ春の味覚が楽しめる時期。

春は刻一刻と、確かに近づいている……。

三年目の大祭

船行（ふなゆき）集落の奥まった一角に、ひっそりと佇む船行神社。

古来よりお産と子宝の神として名高く、かつては島内各地から多くの女性が参拝に訪れたという。

島内では、島の守護神・彦火火出見命（ひこほほでみのみこと）が祀られている益救（やく）神社に次ぐ歴史の古い神社だそうで、境内には樹齢700年ともいわれる杉の大木がある。

記録が残っていないため、はっきりしたことは分からないが、少なくともそれ相応の年数を経ていることは間違いなさそうだ。

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田園に聳える奥岳

「ジョギングやくしま」で訪れた、永田集落。

この日は久しぶりに、爽快な天気に恵まれた。

田園の向こうに聳える奥岳の風景は、いつ見ても、ため息をつくほどに美しい……。

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島のジョギング大会

「今年はウォーキングじゃなくて、ジョギングに出てみない？」

そう言って我が子らを誘ったのは、毎年2月の第1日曜日に催される「ジョギングやくしま」。

島の北西部に位置する永田集落で行なわれるジョギング大会で、毎年1000人近くが参加する島の一大イベントだ。

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